Berkunjung ke Bandung, tak lengkap rasanya bila tidak
menikmati bekas-bekas maskot kota yang terletak di Jalan Braga. Bila kita
menyusuri jalan itu perlahan, maka kesan bergengsi dan mewah masih sedikit
melekat pada bangunan-bangunan berarsitektur Eropa yang berdiri di kiri dan
kanan jalan tersebut. Tidak hanya itu, daerah yang juga menjadi wilayah
konservasi budaya di Kota Bandung ini juga akan menyuguhkan beberapa karya seni
yang dipajang di pinggir jalan seperti lukisan atau hasil kerajinan tangan.
Pada awalnya istilah Braga dikenal pada akhir tahun 1880-an,
dimana petinggi kerajaan Belanda yang berkuasa di tempat itu menyadari jalan
tersebut memiliki arus lalu lintas yang sangat padat. Kepadatan jalan ini
dikarenakan adanya sebuah toko kelontong yang menjual berbagai keperluan rumah
tangga sehari-hari sehingga dikunjungi banyak petani Belanda dari berbagai
tempat. Karena keramaian toko tersebut, kemudian di kanan kirinya mulai muncul:
- Toko dengan jenis barang dagangan lain,
- Bar dan juga tempat hiburan yang disediakan untuk para pelancong,
- Butik yang menjual busana dengan kiblat mode dari Paris,
- Gedung pertemuan dan perkantoran seperti Gedung Cocieteit Concordia,
- Hotel atau tempat penginapan jaman dahulu bernama Savo Homann.
Banyaknya bangunan dan komoditas yang dijual disini,
akhirnya membuat Jalan Braga hampir seperti sebuah pusat perbelanjaan bagi kaum
elit Eropa pada saat itu. Bahkan untuk menjaga kesan keelitannya, diterbitkan
peraturan pada saat itu bahwa setiap bangunan yang berdiri di jalan tersebut
harus sesuai dengan standar yang ditetapkan baik dari segi arsitektur maupun
kualitas bangunannya. Oleh sebab itulah Braga menjadi sebuah pusat perkantoran,
tempat belanja, pertemuan dan juga hiburan bagi kalangan berada hingga akhir
Tahun 1930-an.
Saat ini, peninggalan kemegahan dan kebesaran Jalan Braga
bisa kita lihat dari bangunan-bangunan bergaya Eropa klasik yang berdiri megah
dan kokoh seolah menunjukkan kasta dari para pemiliknya. Pada sekitar jalan ini
juga masih terdapat pub atau tempat hiburan yang bisa menemani anda hingga pagi
tiba bila anda tidak bisa tidur malam harinya. Hingga sekarang Jalan Braga
memang masih menjadi kawasan elit yang sangat menarik dikunjungi.